Arsenal - Liverpool: Mãnh hổ giao tranh

Arsenal khát khao một chiến thắng để xoa dịu nỗi đau thất trận trước MU và Chelsea, nhưng đối thủ của họ đêm nay sẽ là một Liverpool đang hồi sinh mạnh mẽ.

Arsenal – mãnh hổ bị thương

Sau hai chiến thắng liên tiếp trước Bolton, Arsenal đã đánh chiếm thành công ngôi vị số một trên bảng xếp hạng. Tuy nhiên, chỉ sau 11 ngày, hi vọng vô địch của đội bóng chủ sân Emirates đã trở lên vô cùng mong manh. Sau trận hòa Aston Villa và hai trận thua liên tiếp trước MU và Chelsea, “Pháo thủ” từ vị trí số một tụt xuống thứ 3, kém ngôi đầu tới 9 điểm.

[You must be registered and logged in to see this image.]

Cơ hội cho Arsenal vẫn chưa hết, nhưng không nhiều người dám tin vào khả năng họ sẽ san lấp được khoảng cách mênh mông trên để có thể tiếp tục cuộc đua tới ngôi vô địch. Chính HLV Wenger cũng đã phải cay đắng thừa nhận: “Tôi không thể đăng quang với một dàn cầu thủ trẻ”.

Arsenal vẫn chơi bóng đẹp mắt, vẫn kiểm soát bóng nhiều và khiến CĐV mãn nhãn với những pha đan bóng thêu hoa duyệt gấm, nhưng họ chỉ thu được vỏn vẹn một điểm trong 3 trận gần đây đơn giản bởi họ thiếu tính hiệu quả trong tấn công.

Việc Van Persie nghỉ thi đấu vì lý do chấn thương đã khiến Arsenal thực sự gặp vấn đề. Không còn một tiền đạo cắm thực thụ, Wenger đành phải đôn Arshavin lên, nhưng phương án này không phát huy được hiệu quả bởi cầu thủ người Nga không thể thích nghi được với vị trí mới. Thậm chí, kể từ khi đá trung phong cắm, Arshavin cũng đánh mất luôn cả duyên ghi bàn. Trong hai trận đấu với MU và Chelsea, Arshavin được các đồng đội tạo cho vô số cơ hội ngon ăn nhưng không một lần anh dứt điểm thành công. Nghe câu nói “Ứơc gì tôi có một tiền đạo như Drogba” của Wenger là đủ hiểu “Pháo thủ” thiếu gì.

Việc để thua cả MU và Chelsea đã khiến Arsenal bị tổn thương lòng tự trọng. “Arsenal lúc này như mãnh thú bị thương, sẽ vô cùng nguy hiểm”, đó là nhận xét của Gerrard về đội bóng chủ sân Emirates. Với lợi thế sân nhà và thành tích đối đầu (trong 24 lần chạm trán gần đây nhất, Arsenal giành được 12 trận thắng, 8 trận hòa và chỉ để thua 4 lần), chắc chắn các “Pháo thủ” sẽ chiến hết mình để tìm lại niềm vui chiến thắng.

Liverpool – ánh sáng trở lại

Trái với Arsenal, phong độ của Liverpool lại đang ở chiều đi lên. Sau 9 trận liên tiếp không biết mùi thất bại, cánh cửa để The Kop lọt vào top 4 đang rộng mở với họ. Cuối tuần qua, dù phải thi đấu thiếu người ngay từ phút 34, nhưng thầy trò Benitez vẫn chiến đấu vô cùng ấn tượng và giành trọn 3 điểm trong trận derby nóng bỏng với Everton.

[You must be registered and logged in to see this image.]

Không có sự phục vụ của Torres, Liverpool vẫn biết cách giành chiến thắng bằng lối chơi thực dụng đáng sợ. Trong 9 trận gần đây, The Kop có tới 5 trận giữ sạch lưới, và chỉ để thủng lưới vỏn vẹn 4 bàn (không có trận nào thủng lưới tới 2 bàn).

Cầu thủ nổi bật nhất trong lối chơi của Liverpool lúc này là Durk Kuyt. Không chơi hoa mỹ, nhưng cầu thủ người Hà Lan luôn tỏ ra cực kỳ hiệu quả trong các đợt tấn công. Trong 4 trận gần đây, Kuyt đã có tới 4 pha lập công.

Đội hình dự kiến:

Arsenal: Almunia, Sagna, Vermaelen, Gallas, Clichy, Fabregas, Song, Diaby, Nasri, Bendtner, Arshavin

Liverpool: Reina, Insua, Skrtel, Agger, Carragher, Aquilani, Mascherano, Lucas, Maxi Rodriguez, Gerrard, D.Kuyt